仏壇に、スライム。

白米の代わりに、母はスライムを供えていた。

「ちょっとクラゲ、ばーちゃんの部屋から仏壇下げてきてー」

仏壇？

この、か細いわたしが、どうやって仏壇を2階から1階までせっせと運べばいいのだ？

仏壇業者じゃないぞ。

緊急事態でもないのに、
火事場の馬鹿力をここで発揮しろと？

8月15日、19時のことだった。

相変わらずの、母の言葉足らず感。

こんなことは日常茶飯事だ。

わたしは英才教育で磨き上げられた、柔軟性と想像力をフル稼働した。

きっと母は、

仏壇のお供物を下げてこい

と言ってるのだな。

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階段を上り、
ばーちゃんの部屋に行く。

カゴには、盛りだくさんの果物が。

うん、これは合ってる。

梨、うまそうだな。

バカでかい箱には、もち吉のあられが。

うん、これは好物のやつ。

ザラメあられ、争奪戦になりそうだな。

大量のまんじゅうの箱が。

うん、ここはしあわせゾーン。

わたしを満たしてくれるやつだな。

こしあんを願う。

そして、目線を上げると、

そこには、見たことのない光景があった。

スライムが3匹いる。

……

仏壇に、スライム？

しかも、本来ならご飯が添えられるはずの金の入れ物に、

ちょこん。

と鎮座している。

なぜに？

伝統的な仏壇に、
近代キャラを融合させた？

青、オレンジ、紫のスライムが、無邪気な目でこちらを見てくる。

まんざらでもない様子だ。

わたしは震える手で、なんとかお供物とスライムたちを確保し、台所へ戻った。

---

「このスライム、どうしたの？」

「かわいいでしょ、この子たち。あ、スライムっていうんだ。」

いやいや。

ネーミングはどうでもいい。

「なんで、ご飯じゃなくてスライムお供えしてるの？」

母は言った。

「ちょうどサイズがピッタリだったから。」

……

たしかに。

金の入れ物に、すっぽりおさまっている。

「お盆の最後ぐらいは、いいかなと思って。」

まー確かに。

ご先祖様たちも、毎日白米ばかりだったら飽きるだろうに。

……

いやいやいや。

母の狂った脳みそに、洗脳されてはいかん。

せめて娘くらいは正気でなければ。

じゃないと、神島家は守られないんだ。

---

その日のおやつは、スライム。

色鮮やかな、ういろう。

着色ガンガン。
フルーツ味。

母は、フルーツが食べられない。

だから、見た目だけで満足したらしい。

スライム3匹を、しあわせそうに撮る。

相変わらず、手ブレ全開。

でも、気にしない母。

おいしく食べた。

ご先祖様たちを見送ったあと、
スライムたちは私の腹の中へ旅立った。

そして私は早速、

「神島画伯、本日の一枚。」

に反映させてもらった。

↓

(ドーーン)

---

母よ。

いつもネタを提供してくれてありがとう。

さっき私は、

「せめて娘くらいは正気でなければ、神島家は守られない」

と思っていた。

……

その娘は今、

スライム仏壇の絵を描いて、世界に発信している。

……

ご先祖様。

そもそも神島家に、まともな人間はいないのでしょうか。

来世に期待します。

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